以十六張麻將為例，四人中最先將手中的牌湊成五副順子或刻子及一對將者獲勝。其他三人必須依牌的大小給予勝者不等的金錢。至於如何將手中的牌湊成一副胡牌，我們將會慢慢介紹。
遊戲在一開始，只有莊家可得到十七張牌，其餘的人十六張。莊家從牌中選出一張最無用的牌丟出。此時，其他三家都有權力要那張丟出的牌。莊家的下家（右手邊的玩者），有權力吃或碰那張牌，其他兩家則只可碰那張牌

所謂的「吃」，是指如果您想湊一副順子，而已經有了其中兩張。舉例說明，如果您已經有了四萬和五萬，而您的上家剛好打出三萬，您就可以喊吃，將三萬據為己有。

另外，所謂的「碰」，是指如果您想湊刻子，而手上已經有了兩張。舉例說明，如果您已經有了兩張九筒，此時任何人打九筒，您都可以喊碰。如果同時有人喊吃跟碰，由碰者優先。

任何吃或碰的人，都必須將吃或碰過的牌攤開，並不可再做任何變更。
如果某人打出一張牌，沒有任何人叫吃或碰，則下家則可由中間暗牌處取回一張牌，稱之為「摸牌」。當然，無論您是吃、碰或是摸牌，都必須在行動後打出一張牌，以維持手中的牌為十六張。

當您將您手中的牌都湊成了有用的牌，只需再加上第十七張便可胡牌，您就可以進入聽牌的階段。舉例來說，您已經湊滿了五副順子及一張東風，此時任何人打東風，或是您自己摸到東風，您都可以宣布胡牌。當然，您可以同時聽很多張牌，以求增加胡牌的機會。例如，您湊了以下這副牌，您就可以同時聽一萬、二萬及四萬。

規則
十六張牌：開牌時每家取16張牌。
上牌、碰牌的擺放：兩張中間。例如三四萬上五萬，把五萬放三萬和四萬中間。
連莊、拉莊：連莊，即是連續做一次莊。每連莊一次便加上一番。閒家可以向莊家提出「拉莊」，即是暫不清還輸給莊家的總數，留三分一作下一盤的博注。
玩法
吃牌：上家丟出來的牌和自己手上二張牌湊成順子，稱為吃牌。 碰牌：任何一家之丟出來的牌與自己的對子湊成刻子，稱為碰牌。碰牌的優先順序大於吃牌。

限制
吃牌或碰牌後不可槓牌。
碰牌、槓牌後所補的牌不可自摸胡牌。
剩下最後三張牌時，不可吃、碰、明槓，但可暗槓或加槓。
台數計算
自摸，1台，自己摸到胡牌的牌。
門清，1台，胡牌前沒有吃、碰、明槓，但可暗槓。
門清自摸，3台，為門清加自摸，俗稱「門清一摸三」。
天胡，24台(16台)，莊家在配牌補花後就胡牌。
地胡，16台，閒家在第一輪摸牌就自摸胡牌。
人胡，8台(16台)，牌局第一輪別家放槍而胡牌。
中洞，1台，只聽1洞。
邊張，1台，只聽邊張。
單吊，1台，只聽單吊。
碰碰胡，4台，胡牌時，除了將牌外全為刻子（或槓）。
三暗刻，2台，胡牌時，手牌中有三副刻子（包括暗槓）。
四暗刻，5台(6台)，胡牌時，手牌中有四副刻子（包括暗槓）。
五暗刻，8台(16台)，胡牌時，手牌中有五副刻子（包括暗槓）。
海底撈月，1台，摸海底牌而胡牌，加計自摸1台。
搶槓，1台，因別家喊槓而補的牌，正是自己能胡的牌，則可搶槓胡牌。
槓上開花，1台，開槓、摸花後所進的牌而成胡牌。加計自摸1台。
混一色，4台，由一種花色序數牌及字牌組成的和牌。
清一色，8台(12台)，由一種花色的序數牌組成胡牌。
字一色，8台(16台)，由字牌的刻子（槓）、將組成的胡牌。不計碰碰胡。
小三元，4台，胡牌時有箭牌的兩副刻子及將牌。
小四喜，8台，胡牌時有風牌的3副刻子及將牌。
大三元，8台，和牌中，有中發白3副刻子。
大四喜，16台，由4副風刻（槓）組成的和牌。
平胡，2台，胡牌時，手牌有將、無花、無字、無刻、非獨聽、非自摸。允許門清加1台。
全求，2台，胡牌時，手牌皆已吃牌、碰牌，只剩一張牌在手，由其他任一家放炮而胡牌。
七搶一，8台，持七張花牌可以搶別家一張花牌湊滿花牌而胡牌。
八仙過海，8台，取得全部八張花牌時，立即胡牌。
三元台，1台，中、發、白任何一組刻子或槓子。
風台，1台，東、南、西、北任何一組刻子或槓子合開門序1台，合圈序再加1台。
莊家，1台，莊家胡牌多算一台，若被胡牌也多賠一台。
連N拉N，2N+1台，莊家胡牌後可連莊，連一拉一為三(1+1+1)台，連二拉二為五(2+2+1)台，依此類推，台灣麻將無連莊限制。
天聽，8台，配牌補花後即聽牌，聽牌後不可過水胡牌，若有任一玩家吃，碰，明槓改變牌序即不計天聽。一說莊家打出第一張牌即聽牌
地聽，4台(8台)，打過一張牌後即聽牌，聽牌後不可過水胡牌，若有任一玩家吃，碰，明槓改變牌序即不計地聽。一說海底八張以內，無吃碰槓即聽牌之閒家，需叫聽，胡牌後可計地聽4台（8台）。
哩咕哩咕，8台，俗稱八對子或八對半，手牌七對加上一刻，須門清。（較不流行玩法）